縣衙後堂，氣氛比三九天還凍人。周縣丞坐在上首，臉黑得像鍋底灰，袍（已經換了一乾淨的）也掩不住那子騰騰的殺氣。他端着茶杯的手都在哆嗦，茶水濺出來燙了手也渾然不覺。地上跪着的李火火，蔫頭耷腦，大氣不敢出，肩膀上一個周縣丞踹的清晰泥腳印。

賈清廉在一旁陪着小心，腰彎得快蝦米，冷汗順着鬢角往下淌：“周……周大人息怒！息怒啊！這李火火就是個莽夫！有眼無珠！下……下一定重重責罰！打他八十大板！不！一百大板！把他屁打開花！給您出氣！”

周縣丞“啪”地一聲把茶杯頓在桌上，茶水四濺：“責罰？打板子？賈縣令！你治下不嚴！縱容衙役行兇！襲擊上！按律，你這頂烏紗帽都該摘了！”他越說越氣，指着賈清廉的鼻子，“還有你！你這衙門，烏煙瘴氣！什麼‘三大奇才’？我看是三大禍害！尤其是這個李火火！必須嚴辦！以儆效尤！”

賈清廉一，差點跪下：“大人！大人開恩啊！”

就在這時，門口珠簾一響，一陣香風先飄了進來。趙氏穿着一嶄新的絳紫綢緞裳，頭上着那支最亮的金簪，臉上堆着十二分的笑，手裡捧着一個蓋着紅綢布的托盤，裊裊婷婷地走了進來。

“哎喲！周大人！您消消氣！消消氣！”趙氏聲音又脆又亮，像抹了，“這大熱天的，氣壞了子可怎麼得了？都是我們老爺治下無方，讓您驚了！”

周縣丞正在氣頭上，眼皮都沒抬：“哼！驚？本差點被這莽夫按死在泥地里！奇恥大辱！”

趙氏也不惱，笑地把托盤放在周縣丞旁邊的茶几上，輕輕掀開紅綢布一角。剎那間，一道溫潤和卻又無比奪目的金泄出來！

周縣丞的眼皮猛地一跳！那金……他太悉了！是金子！而且是上好的赤金！

趙氏低聲音，帶着恰到好的歉意和親昵：“周大人，您看這事兒鬧的！千錯萬錯，都是我們這糊塗老爺和那不長眼的莽夫的錯！您堂堂州府上，屈尊降貴來我們這小地方‘察民’，那是我們平安縣的福分！結果讓這不開眼的衝撞了您，真是該打！該打！”

一邊說，一邊把紅綢布完全掀開。托盤裡，赫然是一尊半尺來高、雕刻的金佛！佛像寶相莊嚴，在線下熠熠生輝，晃得人眼暈！

“這尊金佛，是前朝古，最是能安神定驚，消災解難。”趙氏的聲音帶着蠱，“我們老爺特意尋來，給大人您驚！您大人有大量，別跟那渾人一般見識！他那就是個沒開化的野牛，就知道低頭往前沖，哪懂得什麼尊卑上下？您要真跟他置氣，那不是抬舉他了嘛！”

”……人之腸肚小等那是不也本。了重言人夫……個這“：飾掩杯茶起端，聲一咳乾他。化融始開地見可眼，太了見雪冰像容怒的上臉。分幾了促急都吸呼，佛金尊那着看丞縣周